Afin de bien comprendre le développement du concept ostéopathique par son fondateur, le docteur Andrew Taylor Still (1828-1917), il est indispensable de se replonger un temps soit peu dans le contexte socioculturel de l'époque.

Projetons-nous aux Etats-Unis d'Amérique, au beau milieu du XIXe siècle. 

Voilà plus de 300 ans, depuis l'an 1513 avec la découverte de la Floride par Ponce de León, que les explorateurs européens arrivaient sur ces nouvelles terres.

 

Les premiers arrivants s'installèrent majoritairement sur la côte Est du pays, cependant la volonté de prêcher la parole de Dieu, la soif d'aventure et de conquête ou encore la nécessité, poussèrent certains colons à partir vers l'Ouest.

 

Ce territoire n'était à l'époque qu'une vaste contrée sauvage où les Amérindiens et la Nature régnaient en maître.

Les explorations successives menèrent les pionniers jusqu'à l'embouchure du Mississipi et ce ne fut qu'au XVIIIe siècle que la colonisation à l'ouest du fleuve s'amorça. 

La frontière Ouest Américaine n'était donc qu'une vaste ligne mouvante, et ce jusqu'en 1890.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous arrivons maintenant en 1828, année de naissance du Dr Still. 

Andrew vit le jour en Virginie mais très tôt sa famille partit pour la frontière de l'époque. C'est ainsi qu'il vécut la plus grande partie de sa vie entre le Missouri et le Kansas, régions austères et dangereuses.

Le contexte médical de l'époque était d'autant plus particulier qu'en 1829 le président Jackson vota une loi selon laquelle quiconque pouvait pratiquer une profession, non pas en fonction de ses diplômes mais de ses compétences, et ceux jusqu'en 1870.

Ainsi le titre de docteur se donnait dans la majorité des cas par transmission direct de père en fils ou de maître à élève.

De plus, bien loin de la médecine pratiquée dans les grandes villes de la côte Est et de l'Europe, la pratique médicale de la frontière était qualifiée de médecine Héroïque, de part l'héroïsme du patient. 

En effet à caractère plus que moyenâgeux, cette médecine initiée en 1780 se composait essentiellement de saignées, d'ingestion de mercure, etc. puis par la suite d'utilisation d'alcool ou encore de drogues.

 

 

C'est ainsi que le jeune A.T. Still commença sa pratique médicale au près de son père en 1849, Abraham, prêcheur méthodiste. En effet à cette époque et en ce lieu qu'était la frontière, la médecine était bien souvent pratiquée par les religieux.

Mais peu à peu et comme d'autres avant lui, ce jeune docteur commença dès 1855 à remettre en question la dangerosité et l'inefficacité de la médecine frontalière.

Puis par la suite une série d'évènements tragiques comme le décès de sa femme, de plusieurs de ses enfants ou encore de son père, sa fonction officiel d'infirmier et officieuse de chirurgien lors de la guerre de sécession, mais aussi une sommes importantes de rencontres et d'influences tant médicales que philosophiques ou spirituelles, poussèrent le Dr Still vers l'élaboration d'une nouvel discipline destiner à rendre à l'homme son droit immuable : La santé.

 

C'est ainsi que le 22 juin 1874 à 10h00 précise, il nous dit découvrir ce qu'il nomma bien plus tard : Ostéopathie.

 

Cette date marque en fait le moment ou le docteur Still comprit la cohérence de sa quête. Dès lors Andrew Still n'eu de cesse de protéger et faire grandir son enfant, et à partir de 1892 il commença à l'enseigner en dehors du cercle familiale dans son école située à Kirksville, Missouri. Peu à peu, le concept traversa les frontières et les époques pour parvenir entre nos mains.